Des étables du Cantal au hall 4 du parc des expos de Bordeaux, il n'y a guère que 3 à  4 heures de route. Mais, pour ces habitués des grands rendez-vous de la race comme le Concours général de Paris, venir à  Aquitanima, c'est d'abord une question de fidélité. Et puis, « à  Bordeaux, on est très bien reçu. Le salon est très agréable et se déroule dans une excellente ambiance. « Ici, on se connaît tous » précise Pascal Besson, éleveur à  Bassignac.

Depuis cinq ans, les éleveurs cantaliens sont invités à  Aquitanima et, en retour, ils reçoivent leurs homologues aquitains au Sommet de l'élevage de Cournon. Bref, avec la participation croisée des éleveurs des deux régions à  leur rendez-vous respectif, de solides liens d'amitié se sont tissés. Chaque année, au mois de mai, une poignée d'éleveurs de Prim'Holstein du Cantal se rend donc à  Bordeaux. Esprit du sud Mais l'amitié ne fait pas tout, il y a aussi des raisons plus techniques. Tout d'abord, « on est plus proche de la philosophie d'élevage de nos confrères du Sud-Ouest que de celle des Bretons » explique Pascal Besson.

« À Bordeaux, il y a des animaux beaucoup plus typés, beaucoup plus “extrêmes” que ceux qu'on voit en Bretagne ou dans les autres grand show de la race » précise-t-il. Le niveau des concours d'Aquitanima est un autre argument de poids. « La qualité des animaux qui y sont présentés est désormais reconnue dans toute la profession. Les lauréats de Bordeaux concourent, ensuite, partout. Ici, il n'y a pas de mauvais animaux et la qualité d'ensemble est plus homogène que le national » argumente Jean-Louis Lafon, éleveur à  Pleaux, même s'il reconnaît qu'avec moins d'animaux en compétition, « il y a moins de déchet ».

Vent de liberté

Pourtant, cette excellence n'empêche pas une convivialité que ne renient pas les éleveurs cantaliens. « Ici, c'est beaucoup plus festif et plus souple » précise Jean-Louis Lafon, l'oeil malicieux. Comme ses quatre collègues du Cantal, il apprécie de pouvoir manger au cul des vaches ou de traire à  l'heure qui arrange les éleveurs « Sur Aquitanima souffle une liberté d'esprit et d'expression qu'on ne retrouve plus ailleurs où il n'y a que des interdits » conclut-il.

Benoît Lalanne